南方農(nóng)業(yè)生產(chǎn)既然有了這樣大的發(fā)展，遂使全國經(jīng)濟重心向南推移。天寶元年(742)人口統(tǒng)計，北方5道共有3042萬多人，南方5道共有2036萬多人，北方人口仍然多于南方。

　　一、問題的提出

　　精耕細作一般是指作物在栽培過程中，從整地到收獲所做的一系列的細致周到的技術(shù)措施。育種、改良土壤和改革工具等，屬于基本建設性質(zhì)，不在上述過程的范圍內(nèi)，但也很難截然劃分，一般需要這些基本建設來幫助做好精耕細作，有時甚至基本建設直接成為精耕細作的組成部分。

　　精耕細作是我國農(nóng)業(yè)上可貴的優(yōu)良傳統(tǒng)，給我們今天農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的躍進創(chuàng)造了有利的條件。為了珍視和發(fā)揚這一優(yōu)良傳統(tǒng)，我們有必要摸清楚這一傳統(tǒng)的發(fā)生、發(fā)展規(guī)律及其影響。 

　　我們近年編寫《中國農(nóng)學史》，也涉及這個問題。這里牽涉很多方面，其中包括歷史分期問題。6月16日，我曾在南京歷史學會就這一課題作了報告，會后征求了意見，現(xiàn)將原報告提綱修改壓縮，寫成此稿發(fā)表。因為篇幅關(guān)系，只能提出一個粗淺的輪廓，以后有需要時再補充說明。

　　二、精耕細作傳統(tǒng)的發(fā)生

　　我國農(nóng)業(yè)起源于新石器時代，距今六七千年以上，可能多至1萬年。精耕細作傳統(tǒng)發(fā)生于公元前5世紀左右，孕育于春秋，而奠定于戰(zhàn)國時代。

　　在新石器時代的原始社會時期，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具和技術(shù)都很幼稚，談不上精耕細作。到了能夠創(chuàng)造剩余產(chǎn)品，逐漸形成奴隸社會時，農(nóng)業(yè)技術(shù)比以前有了進步，但是還很粗放，而且奴隸在奴隸主的鞭撻下從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，不會有生產(chǎn)積極性，也不可能產(chǎn)生精耕細作。

　　現(xiàn)在史學界對于西周和春秋是不是奴隸社會有爭論，但是對于戰(zhàn)國時代轉(zhuǎn)入地主制的封建社會則意見比較一致。在這一轉(zhuǎn)變中，鐵農(nóng)具的出現(xiàn)和廣泛使用起了關(guān)鍵性的作用。

　　石制和木制農(nóng)具的工作效率很低。商和西周雖有青銅農(nóng)具，但使用不廣。鐵農(nóng)具出現(xiàn)于春秋，至戰(zhàn)國而廣泛使用。近年已陸續(xù)有戰(zhàn)國時代的鐵農(nóng)具出土，還在魏墓中發(fā)現(xiàn)使用畜力的鐵犁，而且孟子曾說“以鐵耕乎”，明白地指出鐵農(nóng)具已經(jīng)成為當時農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上不可缺少的工具。

　　鐵農(nóng)具的廣泛使用，使工作效率顯著提高，小家庭有獨立經(jīng)營農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的可能，而且只有小農(nóng)經(jīng)營才能發(fā)揮生產(chǎn)潛力。這樣就使原有的生產(chǎn)關(guān)系成為生產(chǎn)力發(fā)展的嚴重障礙，于是土地漸由奴隸主所有轉(zhuǎn)變?yōu)榈刂魉?，耕作漸由集體轉(zhuǎn)變?yōu)榉稚⒌男〗?jīng)營。

　　在這一轉(zhuǎn)變過程中，生產(chǎn)者通過階級斗爭，逐漸獲得農(nóng)業(yè)經(jīng)營上的自由，生產(chǎn)多寡至少部分地直接關(guān)系到自己的利益，因而發(fā)揮了生產(chǎn)積極性，想辦法來增加生產(chǎn)。在小經(jīng)營的范圍內(nèi)，要在小塊土地上增加生產(chǎn)，那就勢必走提高單位面積產(chǎn)量的道路，也就是走精耕細作的道路。

　　再看當時文獻上所反映的農(nóng)業(yè)技術(shù)：

　　《詩經(jīng)》及其他春秋以前的書中，說到耕的地方不少，但沒有一處說深耕的。在戰(zhàn)國時代的作品中，深耕熟耰就變?yōu)橥ㄐ姓Z匯。施肥也是到戰(zhàn)國時代才受到重視。灌溉的起源較早，大發(fā)展則在戰(zhàn)國時代。適當密植作為獲得豐收的要訣，是戰(zhàn)國時代總結(jié)出來的一個突出的寶貴經(jīng)驗。除草很早受到重視，但到戰(zhàn)國時代因農(nóng)具改良而效率提高，并且把中耕除草的勤做多次和做得細致周到，提到很重要的地位，此外，還強調(diào)不違農(nóng)時和因地制宜，也注意到選用良種和防治蟲害。這些就是精耕細作技術(shù)措施的具體表現(xiàn)。

　　所有這些圍繞著一個目的，就是增加生產(chǎn)，主要是提高單位面積產(chǎn)量。魏文侯時(公元前5世紀)李悝的“盡地力之教”，已經(jīng)明白提出提高產(chǎn)量的要求，《荀子·富國篇》說：“今是土之生五谷也，人善治之，則畝數(shù)盆。”“善治”就是上述所列爭取豐收的技術(shù)措施。再探索一下戰(zhàn)國時代單位面積產(chǎn)量，每畝可以收到谷子百斤以上，已有較高的水平，這是精耕細作的結(jié)果。

　　我國在戰(zhàn)國時代開始有農(nóng)學專書。這些農(nóng)書雖已失傳，《呂氏春秋》中還保存了先秦農(nóng)學的片段，其中有系統(tǒng)性的成套理論，已經(jīng)稱得起粗具規(guī)模的農(nóng)業(yè)科學。我國農(nóng)學產(chǎn)生于此時，也不是偶然的，它是隨著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)實踐中精耕細作技術(shù)的產(chǎn)生而產(chǎn)生的。

　　所有這一切，明顯而一致地表示：我國農(nóng)業(yè)精耕細作的優(yōu)良傳統(tǒng)奠基于戰(zhàn)國時代。

　　再放大范圍來看：春秋戰(zhàn)國，特別是戰(zhàn)國，是我國歷史上一個變革劇烈的時代，也是有名的諸子爭鳴時代。這些上層建筑的劇烈變化，不能不是經(jīng)濟基礎(chǔ)的劃時代變革所引起的。在經(jīng)濟基礎(chǔ)變革的過程中，生產(chǎn)力的變化是動力，生產(chǎn)力發(fā)展到了一定階段，就會通過階級斗爭，沖破原有的生產(chǎn)關(guān)系，因而引起多方面的劇烈變化。此時社會生產(chǎn)力主要表現(xiàn)在農(nóng)業(yè)上，在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具和農(nóng)民所掌握的生產(chǎn)技術(shù)以及農(nóng)田基本建設上。因此，這一時期的多方面劇烈變化的歷史，也幫助說明我國精耕細作的優(yōu)良傳統(tǒng)孕育于春秋，而奠定于戰(zhàn)國。

　　三、精耕細作傳統(tǒng)的發(fā)展

　　(一)總說

　　從戰(zhàn)國到1840年，我國經(jīng)歷了2300多年的封建社會時期。在這漫長的歲月里，精耕細作傳統(tǒng)有時發(fā)展很快，有時發(fā)展很慢，甚至有暫時的局部的停頓，但是總的趨勢是一浪推一浪，不斷在前進。

　　我國封建社會可以分為前中后三期：戰(zhàn)國至南北朝為前朝，隋至元末為中期，明至清鴉片戰(zhàn)爭前為后期。這里是根據(jù)生產(chǎn)關(guān)系劃分的。

　　(二)封建前期

　　封建前期以地主土地所有制和小農(nóng)經(jīng)營方式的逐漸奠定為起點。奴隸制殘余的影響還很大。徭役繁重。秦國有爵者有役使無爵的庶人的權(quán)利，有使一般農(nóng)民向農(nóng)奴轉(zhuǎn)化的趨勢。東漢后期，地方豪強發(fā)展到建立堡壘，有自己的武裝部隊(部曲)和人身依附的農(nóng)民(徒附)，又有走向農(nóng)奴化的趨勢。魏晉南北朝的士族有蔭客權(quán)利，也等于承認依附關(guān)系的合法。不斷的農(nóng)民起義和統(tǒng)一政權(quán)的再建立，一再阻擋和打斷了這一趨勢。另一方面，曹魏屯田使許多農(nóng)民成為國家佃戶。西晉在曹魏屯田和戶調(diào)制度的基礎(chǔ)上，加以損益而成占田課田制度，后魏又加以損益而成均田制度。主要精神在使耕者耕種相當土地(面積有伸縮，但在某種限度內(nèi))而負擔一致的租稅。這里實質(zhì)是統(tǒng)一政權(quán)(王朝政府)向割據(jù)勢力(豪強)爭奪剝削對象(農(nóng)民)。統(tǒng)治階級內(nèi)部的兩種勢力互為消長。但是更重要的是農(nóng)民的反抗斗爭與歷次大起義，使兼并與壓迫不能無限制的發(fā)展，保障或進一步使農(nóng)民自己獲得經(jīng)營農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的活動余地。這樣就保存了生產(chǎn)積極性，因而保證了精耕細作傳統(tǒng)的繼續(xù)發(fā)展。

　　這一時期精耕細作傳統(tǒng)的發(fā)展主要在黃河中下游。農(nóng)田水利建設偏重在這一地帶。耕作的精細化主要表現(xiàn)在北方旱田，特別注重抗旱保墑。戰(zhàn)國時代已有種在低畦地的，西漢趙過發(fā)展為代田法，氾勝之又進一步發(fā)展為區(qū)田法。區(qū)田法綜合運用并發(fā)揮了深耕、施肥、適當密植、保墑、灌水、中耕除草等一系列的豐產(chǎn)措施，辛勤細致地集中使用于較小面積而創(chuàng)造高額豐收，可以說是我國精耕細作傳統(tǒng)一個非常突出的集中表現(xiàn)。輪栽、復種、施肥、選種等，都表現(xiàn)出顯著的進步。到了南北朝時，北方旱田使用的農(nóng)具已發(fā)展到相當完備的程度，耕作技術(shù)已發(fā)展到相當成熟的程度。

　　這種現(xiàn)象，是和我國當時經(jīng)濟文化中心在黃河中下游互為因果的。經(jīng)濟文化中心原在北方，推動了這一地帶精耕細作傳統(tǒng)的發(fā)展;而精耕細作的發(fā)展，反過來促進這一地帶經(jīng)濟的更加繁榮。戰(zhàn)國時代興起的大都會，絕大多數(shù)在黃河流域。秦漢的強盛，依靠黃河中下游為主要支柱。西漢人口十分之六以上集中在今山東全省、河南(東)部、河北南部、蘇皖北部及陜西中部。

　　南方的自然環(huán)境及其相應的作物栽培方法，和北方有許多區(qū)別。北方的先進技術(shù)，不能死板地搬用于南方。所以盡管春秋戰(zhàn)國到秦漢長時期內(nèi)，北方那么繁榮，南方還是地廣人稀，遠遠比不上中原，要經(jīng)過勞動人民的艱巨奮斗，改良土地，發(fā)展精耕細作，逐漸改變南方農(nóng)田面貌，到南朝時才達到相當繁榮的程度。

　　(三)封建中期

　　隋唐的均田制度雖沿自后魏，但奴婢和牛不再授田，明白地消除奴隸制在土地所有關(guān)系上的殘余，而擴大對一般農(nóng)民的授田。隋的輸籍法，又從豪強手中挖出大量人身依附的農(nóng)民。唐朝手工業(yè)開始有行會，也反映豪強所掌握的奴隸經(jīng)濟的削弱。隋唐的科舉制度，雖則還有一些門第限制，已是對士族壟斷仕途的積習作了一個沉重的打擊。